Ce web-documentaire vous propose de devenir le citoyen de la cité
éphémère de Black Rock City à l’occasion de la célébration
annuelle de Burning Man. Sensation Garantie.

Un film écrit, produit et réalisé par Laurent Le Gall. Sélection officielle Festival International du Film de Santa Cruz

En 2002 je tombe sur un article décrivant Burning Man. J’y vais sans rien savoir de plus que ce j’ai pu lire dans l’article. Un désert, une ville éphémère, un homme symbolique que l’on brûle, de l’art en liberté.

Sur place c’est un choc. La taille, la beauté, la différence, la créativité à une échelle et une puissance inédite. Pendant 3 jours, impossible de filmer une image. Par où commencer, comment montrer à la fois la démesure et le détail minuscule ? L’incroyable énergie déployée et la créativité omniprésente qui déclenche une palette d’émotions ? C’est une ville qui grouille, qui ne dort jamais. Les cinqs sens sont sollicités en permanence. Un bouillonnement interne de sensations vous rend à la fois léger et grave. L’expérience vous pousse à vous interroger sur vous même. Êtes-vous prêt à vivre cela ?

Je rencontre David Best qui construit des temples en matériaux de recyclage à la mémoire des êtres chers diparus. Cela tombe bien je suis empétré dans le deuil douloureux de mon père décédé brutalement quelques mois plus tôt d’une tumeur fulgurante au cerveau. David dédie cette oeuvre d’art interactive aux proches disparus avec une place spéciale reservée au suicide. Il est présent, explique, écoute, parle de sa vision du monde et de la mort à son auditoire au pied de ce temple sublime. Il délivre un message important et met une étape essentielle sur le cheminement du deuil de tout un chacun. L’acceptation. Ce temple est magnétique. On y revient plusieurs fois. Cette oeuvre monumentale, incongrue dans le paysage, devient peu à peu familière. Les gens apportent des offrandes. Photos, objets, moments. Le temple se couvre d’hommages et devient un sanctuaire. L’invraisemblabe sensation nous explose à la gueule. KO, à genoux dans la poussière. Fauchés par l’émotion. Tous réunis devant la présence de l’absence.

Que dire du “burn” si ce n’est qu’il faut le vivre ! Je n’ai rien amené d’autres avec moi que mes souvenirs et l’obsédante question. Comment fait-on pour continuer à vivre ? Après. Qu’est ce que le deuil ? S’habituer ? Vivre avec ou plutot sans. Et puis désorienté, je tombe sur David Best lui même. Sans rien savoir de mon histoire, il me dit: “Its your Papa ?”. Je crois que c’est le mot “Papa” qui m’a foudroyé. J’explose en sanglot dans les bras de cet inconnu. Ça me fait du bien. On parle. Moi beaucoup au début. Et puis lui après. Tout cela m’apaise. Je le regarde prendre soin du chagrin des autres. Des lettres d’adolescents suicidés sont accrochées. Des mères pleurent des fils tombés en Irak. Des photos d’enfants côtoient des messages d’amour.

Je sais maintenant pourquoi je suis venu jusqu’ici. Moi qui ne crois pas, j’ai une révélation. Pas religieuse. Humaniste. Immédiatement je pense à faire partager cette expérience. Mon film sur Burning man parlera de ça. Et j’amènerai ici ceux que j’aime. Mes amis, ma famille. Ma compagne enceinte et deux ans plus tard notre fils. La candeur du regard de Lhassa sur ce spectacle visuel flamboyant me bouleverse. L’année d’après j’accompagnerai une amie, Samantha, venue mettre dans le temple les cendres de sa mère emportée par un cancer dix ans plus tôt. Je commence à documenter tout ça.

J’interview le créateur Larry Harvey, des artistes ainsi que des participants. Filmer à Burning Man est difficile à moins d’avoir une logistique imposante. Les conditions climatiques particulièrement austères pour le matériel. Le sable notamment, la poussière plus exactement qui rendent l’expérience si intense et vous complique la vie. La chaleur. Les moyens de déplacements, le vélo en l’occurrence. Le fameux “Burning Man time” bien différent du monde extérieur. Le temps est malgré tout compté. Tout cela va disparaitre dans une semaine. Les témoignages, l’atmosphère, ce qui s’y passe. Tout contribue à faire ce documentaire une expérience unique. Le festival « Burning Man » est une grande rencontre musicale et bariolée jusqu’à l’indescriptible.

Au delà de l’évènement aussi extraordinaire soit il, nous allons passer de l’autre côté du miroir et analyser le phénomène artistique qu’il est devenu, avec ses codes sociologiques et anthropologiques. Parce que Burning Man doit se vivre de l’intérieur, je vais m’y immerger une fois encore et en suivre la préparation, le déroulement et la disparition au travers de la création de David Best en particulier.